H.C. Ørsted og oprettelsen af Det naturvidenskabelige fakultet
Af Michael Cramer Andersen
Københavns Universitet blev oprettet i 1479 og havde fra begyndelsen fire
fakulteter: det artistiske, det medicinske, det juridiske og det teologiske.
I 15-1600-tallet var det eneste effektive fakultet imidlertid kun teologi.
Teologi var universitetets fornemste fag og i næsten 300 år var den
vigtigste funktion 'at holde kætteriet nede' [3] (side 11).
Matematik og astronomi på Filosofisk fakultet
Det filosofiske fakultet, oprettet ?, havde et professorat i matematik
fra 1520. Under denne lærestol indtog astronomien en fremskudt plads.
Danmarks største astronom, Tycho Brahe, ønskede ikke
ansættelse ved universitetet men bidrog kolossalt til naturvidenskabens
udvikling gennem sine observationer på Hven 1576-97.
Fra 1623 indbefattede professoratet både matematik og astronomi.
Blandt rækken af professorer i matematik-astronomi finder vi
Ole Rømer som virkede 1676-1692.
Fra 1540-1800 var der 18 professorer i fysik ved Københavns Universitet
[3] (side 12). De fleste virkede som læger og manglede
ofte matematiske kundskaber. Omkring 1733 blev fysikprofessoratet inddraget til
fordel for endnu et teologiprofessorat! Fysik var degraderet til et bifag
som enkelte professorer i medicin kunne få lov til at undervise i.
Det medicinske fakultet tilbød undervisning i både fysik og kemi
og havde derfor en instrumentsamling. Et selvstændigt Kemisk
Laboratorium blev oprettet i 1778.
Vi vil give to eksempler på professorer i fysik, begge under det
medicinske fakultet, som var med til, at udvikle fagets selvstændige
identitet: C.G. Kratzenstein (1723-1795) og Hans Christian Ørsted (1777-1851).
C.G. Kratzenstein (1723-1795) var professor i fysik og medicin i
slutningen af 1700-tallet. Oplysningstiden havde udbredt tankerne om, at
universitetet som institution skulle tilbyde studier i fag som var 'til gavn
og trivsel for staten, næringslivet og det enkelte menneske'
[1] (side 101). Dette kom også til at præge den
naturvidenskabelige forskning. Kratzenstein blev allerede som 23-årig
professor i fysik i Halle på en afhandling om elektricitetens anvendelser
i terapien. Efter et par år blev han hentet til Sct. Petersborg.
På en rejse hvor han kom til København blev den lærde tysker
udnævnt til professor i eksperimentel fysik og designeret professor
i medicin. Kratzenstein var en opfindsom instrumentbygger og hans
forelæsninger over eksperimentalfysik blev meget populære.
Disse forelæsninger blev udgivet i 1758 og udkom i talrige oplag.
Kratzenstein interesserede sig specielt for elektricitetslæren men det
var først 50 år senere, at disciplinerne fysik og kemi fik en form
der kunne danne basis for oprettelsen af et egentligt naturvidenskabeligt
fakultet.
Den store naturforsker Hans Christian Ørsted (1777-1851) studerede,
på en studierejse til Tyskland, både Kants filosofi og Schellings
naturfilosofi. Efter hjemkomsten startede Ørsted med at administrere en
fysisk-kemisk instrumentsamling ved Det Medicinske Fakultet. Han afholdt
forelæsninger som var meget populære og i 1806 fik Ørsted et
professorat i fysik.
Ørsted udgav flere bøger om hvordan de kemiske kræfter bestemmes af
elektriske kræfter og om forholdet mellem elektricitet og magnetisme.
I 1817 blev Ørsted også professor under det filosofiske fakultet,
som varetog faget matematik.
Udviklingen af fysik som selvstændigt fag
I 1820 udførte Ørsted sit berømte forsøg, der viste
sammenhængen mellem elektricitet og magnetisme. Dette påberåbte
sig stor opmærksomhed i udlandet. Sammen med Faradays opdagelse af den
elektriske induktion i 1831 var grundlaget for hele elektroteknikkens
udvikling lagt. På Ørsteds initiativ blev Polyteknisk
Læreanstalt oprettet i 1829. Her underviste Ørsted i fysik.
Polyteknisk Læreanstalt havde 1829-1890 til huse i den nuværende
"Studiegård" mellem Sct. Pedersstræde og Studiestræde.
Derefter flyttede Polyteknisk Læreanstalt til Sølvgade hvilket en
statue af Ørsted stadig minder om. Efter en periode med udvidelse
i det senere Geografisk Institut studeres de polytekniske fag i dag ved
Danmarks Tekniske Universitet i Lyngby.
Som filosofi-professor og medlem af Konsistorium siden 1817 var Ørsted med
til at oprette Det matematisk-naturvidenskabelige fakultet i 1850.
Disse discipliner havde tidligere hørt under det filosofiske fakultet.
Samme år (1850) udgiver Ørsted "Aanden i Naturen", et værk
der blev skrevet i hans ungdom. Inspireret af den romantiske naturfilosofi
og med en panteistisk livsholdning forsøger han at udbrede fysik og
naturvidenskab til den bredere befolkning.
Kemiske laboratorier
I 1822 bliver det første professorat i kemi besat af W.C. Zeise.
Herefter ansættes flere professorer i kemi ved Københavns Universitet,
Landbohøjskolen (fra 1856), Carlsberg Laboratoriet (fra 1875),
Polyteknisk Læreanstalt (fra 1891) og Farmaceutisk Læreanstalt
(fra 1902). Det var almindeligt, at universitetets professorer i kemi
skulle undervise ved Polyteknisk Læreanstalt. Se [2] (side 182).
Det Naturvidenskabelige Fakultet efter 1850
Siden 1850 er Det Naturvidenskabelige Fakultet vokset i omfang.
Universitetet er i det hele taget vokset eksplosivt i det 20.
århundrede.
I perioden 1900-60 var der en voldsom tilvækst af nye discipliner og
fag på universitetet, der i vid udstrækning stadig betød Københavns Universitet. Nye institutter blomstrede frem. Et
universitet blev oprettet i Århus 1928. Det naturvidenskabelige fakultet
på Århus Universitet blev imidlertid først oprettet 1954.
Den store vækst af
Københavns Universitet betød mange flere studerende og det
totale antal af studerende, indskrevet ved KU, rundede 10.000 i starten
af 1960'erne. Et årti senere var tallet tæt på 30.000 og
i dag (2000) er tallet omkring 35.000.
De nye institutter der blev bygget til at undervise disse mange
studerende er primært: H.C.Ørsted Instituttet (ca. 1964),
Københavns Universitet Amager (1971) og Panum Instituttet (1974).
Samtidig blev der i provinsbyerne oprettet flere universitetscentre,
Odense (1964) og Roskilde og Ålborg i begyndelsen af 1970'erne.
Referencer
- 1
- Svend Erik Stybe: Universitet og åndsliv i 500 år. Gad 1979.
- 2
- Thomas Söderqvist et al. (red.): Videnskabernes København. Roskilde Universitets Forlag 1998.
- 3
- Hans H. Kjølsen: Fra Skidenstræde til H.C. Ørsted Institutet. Gjellerup 1965.
- 4
- Ejvind Slottved: Det naturvidenskabelige Fakultet fylder 150 år!. Københavns Universitets Almanak - Skriv- og Rejse-Kalender (2000), side 189-206.