William Herschel - opdagede Uranus
William Herschel - opdagede Uranus
Tysk musiker der begyndte at lave sine egne astronomiske kikkerter. Brugte erfaringer fra bygning af musikinstrumenter og sleb selv spejlene.
På et tidspunkt havde han verdens største linseteleskop, som var 10 m langt. Derefter gik han over til det mere kompakte spejlteleskop som Newton havde opfundet.
Med hjælp fra sin søster Caroline, brugte han flittigt sine teleskoper til at gennemskanne hele den nordlige himmel for stjerner og gaståger. Gastågerne der enten var steder for stjernedannelse (Orion-tågen) eller udslynget gas fra udbrændte stjerner blev forklaret fysisk og samtidig i et meget poetisk sprog. Orion-tågen blev beskrevet som "fremtidige soles kaotiske substans". Andromeda-galaksen blev korrekt fortolket som "det forenede skin af millioner af sole". Herschel var klar over, at når han kiggede ud i Universet så han samtidig tilbage i tiden.
Da han kendte himlen 'så godt som sin egen bukselomme' var han i 1781 i stand til at identificere planeten Uranus (den 7. planet regnet fra solen). Den var tidligere blevet forvekslet med en stjerne, men Herschel så omgående at 'ingen stjerne hørte til dér'.