4 personer opdagede Neptun
4 personer opdagede Neptun
I 1846 kunne man regne så nøjagtigt med Newtons mekanik, at det var muligt at finde afvigelser fra teorien. J.C. Adams og U.J. Leverrier forudsagde, ud fra positionerne af Jupiter, Saturn og Uranus, at der måtte eksistere en 8. planet som forstyrrede banerne af de øvrige. Det var især Uranus' bane man ikke kunne få helt til at stemme. Den havde været kendt i 65 år og næsten løbet én omgang (tager 85 år).
Adams og Leverrier var ydermere i stand til, at forudsige hvor den nye planet skulle befinde sig. Den 23. september 1846 observerede astronomerne Galle og d'Arrest en ny planet nær den forudsagte position. En stor sejr for anvendelsen af Newtons mekanik! Men der var også en vis portion held med i spillet. For bestemmelsen af Neptuns bane var ikke bedre end at opdagelsen havde været næsten umulig nogle få år før eller efter.
Men det er en smuk tanke at man kan sidde ved skrivebordet og forudsige hvordan Naturen bør være!
Der var lidt postyr om hvad planeten skulle hedde, da der var 4 mænd om opdagelsen. Valget faldt på havguden i den romerske mytologi.